La piloto cántabra de AF Motorsport, que acaba de ganar la Copa JRP en su debut en la Subida a La Bien Aparecida, habla con Galerna Press sobre su experiencia como mujer en el mundo del motor

María Sánchez, piloto cántabra de 20 años y miembro de AF Motorsport que compite al volante de un Porsche, rechaza la idea de que ser mujer facilite el camino en el mundo del motor. «Mucha gente cree que es más fácil ser mujer en este deporte, pero yo no estoy nada de acuerdo», ha asegurado a Galerna Press, apenas una semana después de proclamarse vencedora de la Copa JRP en su debut en la XLII Subida a la Bien Aparecida, celebrada en Ampuero, donde también terminó quinta en la SBA Porsche Cup con un tiempo de 1:59.070.

Sánchez reconoce que la experiencia superó sus propias expectativas: «Era un sueño que tenía desde siempre, he ido a ver la subida y cualquier otro rally porque no me pierdo ninguno aquí en Cantabria, y me ha gustado bastante más de lo que pensaba. Creo que lo he hecho bastante mejor de lo que me esperaba, y la verdad que me encantaría repetir». Pese a ello, no se plantea por ahora nuevas subidas esta temporada: necesita, dice, un respiro tras «unas semanas antes de correr bastante intensas». La posibilidad de volver a este tipo de pruebas el año que viene dependerá, de nuevo, del presupuesto: «Sí que me han invitado en varias subidas, pero si no llegamos al presupuesto no podría correr. Si hay apoyo en patrocinadores, aquí me encantaría».

Un campeonato de circuitos frenado por los patrocinadores

La falta de presupuesto ha marcado también su programa principal, el de circuitos, en la Porsche Sprint Challenge Ibérica. Tras ganar el campeonato el año pasado en su primera participación, la temporada actual arrancó con una victoria en Monteblanco, pero se torció poco después: «Antes de poder seguir haciendo el campeonato se nos cayeron los patrocinadores y no hemos podido seguir. Sigo en el programa y voy a las carreras porque formo parte del equipo, pero no tenemos el presupuesto para correr». De cara a la vuelta de la competición en septiembre, se muestra optimista sobre su nivel tanto en la clasificación general de su categoría, el Porsche 991, como en la específica de chicas, aunque es consciente de la desventaja que supone haberse perdido ya dos pruebas: «Me veo bastante fuerte para volver a hacer algo bueno, aunque sería un poco complicado».

Un vestuario con pocas mujeres

Sánchez sostiene que llegar hasta donde está le ha costado el mismo esfuerzo, o más, que a cualquier compañero, y que la percepción inicial de quienes la ven por primera vez juega en su contra: «Ha costado trabajo llegar donde estamos, y no solo por ser mujer, sino porque cualquier persona que sepa un poco de esto sabrá que es muy complicado poder cumplir un sueño así. Y más cuando de primeras te ven así, bajita, rubia, y parece que dicen: ¿Cómo va a ser esta chica la que lleva el Porsche?».

Actualmente compite en una categoría en la que solo hay tres pilotos mujeres —una portuguesa, una escocesa y ella, la única española—, un contexto que, según cuenta, no le supone ninguna barrera una vez dentro del coche: «Con el casco puesto somos todos iguales». La piloto distingue, eso sí, entre el ambiente que ha vivido en Porsche y su etapa anterior en el karting, donde el contraste era mayor. Del paddock de Porsche destaca que ha encontrado «las personas más educadas» que ha conocido en su vida y que se lleva «amigos para toda la vida». En el karting, sin embargo, recuerda haber sido la única chica en varios campeonatos nacionales, entre ellos el de España y el de Castilla y León, y haber escuchado comentarios como «ten cuidado con la niña, a ver si se va a hacer daño» tras lograr buenos resultados, advertencias que, según cuenta, no se hacían a los chicos en la misma situación. «Eso es lo que mola de decir: venga, pues vamos a ganar», añade.

Sobre el posible interés de marcas orientadas específicamente al público femenino, Sánchez explica que hasta ahora no se ha producido, algo que atribuye al perfil mayoritario de la afición del motor: «El público generalmente son hombres, al fin y al cabo. Mis redes, como hago contenido de coches, también suele seguirlas gente de ese perfil». La piloto reconoce que le gustaría plantear la cuestión a posibles patrocinadores, aunque de momento su prioridad ha sido otra: «Sí que me gustaría preguntar, pero preparando la Aparecida me llevaba muchos nervios, y la gente que ha ayudado es la que llevo en el coche».

Karting, rallies y el sueño de vivir de las carreras

De cara al futuro, Sánchez no descarta volver al karting, aunque como algo secundario a su actividad principal en Porsche: «Me encantaría volver al karting, pero como un extra para correr, porque soy una persona muy currante y sé que si vuelvo a proponérmelo, correré». Tampoco cierra la puerta a los rallies: «Ahora mismo estoy corriendo en circuito, pero mañana llega un equipo de rallies y, si me ven correr con ellos, se corren rallies, subidas, autocross, carreras con tractores, lo que haga falta».

Sobre su horizonte a largo plazo, lo tiene claro: «Me encantaría vivir de ello, poder decir que soy piloto profesional, algo que ya he conseguido más o menos el año pasado, y seguir luchando por ello. Si no es siendo piloto, haciendo coaching, en GT, en karting, en cualquier tipo de categoría, o también siendo reportera o jefa de un equipo, o lo que haga falta. Pero sé que mi sitio son las carreras».