El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla trabaja en un cambio del modelo asistencial para atender a pacientes que sufren simultáneamente depresión difícil de tratar y dolor crónico. El Servicio de Psiquiatría, acreditado como Centro de Excelencia para Depresión Difícil de Tratar, ha reunido este viernes a profesionales de Psiquiatría, Reumatología, Anestesiología y Farmacia Hospitalaria en la jornada científica ‘Conexiones de Precisión: Una nueva mirada multidisciplinar a la depresión’.

La iniciativa busca superar la fragmentación asistencial que obliga a muchos pacientes a acudir por separado a distintas consultas especializadas. El hospital cántabro plantea sustituir ese recorrido por un enfoque coordinado y centrado en cada persona, en el que los profesionales compartan información y decisiones terapéuticas para abordar conjuntamente las dos patologías.

Una relación bidireccional entre depresión y dolor crónico

La necesidad de este cambio responde a la frecuencia con la que ambas enfermedades aparecen de forma simultánea. Según los datos expuestos durante la jornada, una de cada cuatro personas adultas en España convive con dolor crónico y entre un tercio y casi dos tercios de estos pacientes desarrollan también algún trastorno del estado de ánimo.

Los especialistas han destacado que la relación entre ambas patologías no se limita a que el dolor prolongado pueda desencadenar una depresión, sino que funciona en ambas direcciones. Los estudios citados durante el encuentro apuntan a que las personas con depresión tienen un 71 % más de riesgo de desarrollar dolor persistente, mientras que quienes sufren dolor crónico presentan entre un 37 % y un 52 % más de riesgo de desarrollar síntomas depresivos.

Esta conexión tiene también una base biológica, ya que ambas enfermedades comparten mecanismos cerebrales y mensajeros químicos como la serotonina y la noradrenalina, implicados tanto en la regulación del estado de ánimo como en los mecanismos naturales de control del dolor. La inflamación, los problemas de descanso y la soledad pueden agravar esta interacción y empeorar el pronóstico de los pacientes.

El impacto alcanza también al ámbito laboral y social. Según los datos presentados, un 28,6 % de las personas afectadas por dolor crónico necesitó una baja laboral durante el último año, una muestra de las dificultades que puede generar la coexistencia de ambas patologías en la vida cotidiana.

Contra la fragmentación de las consultas

El modelo habitual distribuye la atención entre Psiquiatría, Reumatología, las unidades del dolor y Atención Primaria, con tratamientos y seguimientos que no siempre están coordinados. Esta separación puede provocar duplicidades, vacíos asistenciales, interacciones entre medicamentos y recomendaciones contradictorias, además de dificultar una visión global de la situación clínica de cada paciente.

Los profesionales reunidos en Valdecilla han advertido de que la coexistencia de depresión y dolor crónico puede reducir la respuesta a algunos antidepresivos convencionales. Por ello, consideran necesario que los especialistas compartan criterios y diseñen estrategias terapéuticas conjuntas, en lugar de abordar cada síntoma de forma aislada.

La medicina de precisión también debe atender a la biografía del paciente

El Servicio de Psiquiatría defiende que la medicina de precisión y la medicina personalizada deben complementarse. La primera se ha asociado tradicionalmente a la identificación de marcadores biológicos o genéticos para seleccionar tratamientos, pero el jefe del servicio, Jesús Artal, considera que la individualización en salud mental debe incorporar también las circunstancias personales y sociales de cada paciente.

«La medicina de precisión no debería limitarse a identificar marcadores biológicos. También debemos tener en cuenta la biografía del paciente, su personalidad, sus circunstancias personales y sociales, sus experiencias vitales, sus expectativas y la manera particular en que vive su enfermedad», ha explicado Artal. El especialista ha añadido que dos personas con el mismo diagnóstico pueden necesitar intervenciones diferentes en función de su entorno familiar, sus recursos psicológicos y otras enfermedades que puedan presentar.

«No tratamos únicamente enfermedades; tratamos a personas que padecen enfermedades. Y conocer a esas personas es una parte esencial de cualquier tratamiento verdaderamente individualizado», ha subrayado el responsable de Psiquiatría.

Casos clínicos para trasladar el modelo a la práctica

La jornada ha sido inaugurada por el gerente del hospital, Félix Rubial, y Jesús Artal, y ha incluido el análisis de la experiencia del Hospital Universitario Infanta Elena de Madrid en la aplicación de protocolos multidisciplinares. A partir de ese modelo, los profesionales de Valdecilla han trabajado sobre casos clínicos de elevada complejidad para estudiar cómo trasladar la coordinación entre especialidades a la actividad asistencial cotidiana.

Entre las situaciones abordadas figuran pacientes con depresión, ideación suicida y fibromialgia, así como casos de depresión resistente asociada a dolor crónico. El objetivo es avanzar hacia una atención que no se limite a reducir por separado los síntomas depresivos o la intensidad del dolor, sino que combine las distintas intervenciones para mejorar la autonomía, la calidad de vida y las posibilidades de recuperación de cada paciente.