El proyecto se desarrollará durante un año en Punta de Sonabia con acciones de seguimiento, erradicación y sensibilización frente a la especie invasora Rugulopteryx okamurae
Cantabria ha captado 49.970,28 euros de financiación europea para impulsar un proyecto destinado a frenar la expansión del alga asiática Rugulopteryx okamurae, una especie invasora que amenaza los ecosistemas marinos de la costa cántabra.
El proyecto ‘Guardians of Gorgonias in the Cantabrian Sea’, promovido por el Gobierno de Cantabria junto al Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (IHCantabria) y la Mancomunidad de Municipios Sostenibles, ha sido seleccionado en la convocatoria del IUCN Grants Portal.
Las actuaciones se desarrollarán durante los próximos doce meses, entre agosto de 2026 y agosto de 2027, en Punta de Sonabia, en la costa oriental de Cantabria.
Este enclave está reconocido como Área Clave para la Biodiversidad e Important Bird Area y se encuentra próximo al Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel, integrado en la Red Natura 2000. Además, sus fondos marinos albergan jardines de gorgonias especialmente vulnerables al recubrimiento y alteración de su hábitat por especies invasoras.
El consejero de Fomento, Vivienda, Ordenación del Territorio y Medio Ambiente, Roberto Media, ha señalado que la financiación permitirá “adelantarnos al problema” en un espacio de especial valor ambiental y ha defendido la necesidad de actuar antes de que se produzcan impactos ecológicos irreversibles.
Retirada del alga y ciencia ciudadana
El proyecto combinará investigación científica, coordinación institucional y participación ciudadana para controlar la expansión de Rugulopteryx okamurae.
Las labores de erradicación incluirán la retirada manual del alga por buceadores profesionales, que extraerán los ejemplares y los introducirán en redes de malla fina para evitar que se fragmenten y puedan dispersarse.
En las playas próximas también se desarrollarán actuaciones con voluntarios previamente formados, que participarán en tareas de ciencia ciudadana para contribuir al seguimiento de la especie invasora.
IHCantabria será responsable de la validación científica de los protocolos de seguimiento y erradicación, además de liderar las campañas de inmersión y buceo.
Por su parte, la Mancomunidad de Municipios Sostenibles coordinará las actuaciones sobre el territorio, la interlocución con los ayuntamientos y la participación ciudadana.
Sensibilización sobre el alga asiática
El programa también contempla distintas acciones de sensibilización para aumentar el conocimiento sobre las especies exóticas invasoras y sus efectos sobre los ecosistemas.
Se organizarán sesiones informativas en municipios, actividades en centros escolares y asociaciones juveniles, jornadas de ciencia ciudadana y una campaña de comunicación dirigida a pescadores, buceadores recreativos, empresas y profesionales del sector turístico y población general.
El Gobierno de Cantabria integrará las actuaciones del proyecto en sus políticas regionales de gestión de especies exóticas invasoras.
Media ha recordado además las actuaciones que el Ejecutivo autonómico está desarrollando para combatir la llegada de esta alga a las costas cántabras, entre ellas el dispositivo de limpieza activo por segundo año consecutivo en la playa de Trengandín, en Noja.
