El Bathco BM Torrelavega ya tiene su primera victoria en competición europea. El conjunto cántabro protagonizó una actuación sobresaliente en el Pavilhão Nº2 de Lisboa y derrotó al SL Benfica por 24-31, en un encuentro que los torrelaveguenses dominaron durante buena parte de sus sesenta minutos y que quedará como uno de los grandes partidos de la historia del club.

El conjunto dirigido por Jacobo Cuétara salió a la pista con una intensidad arrolladora. Jakub Prokop y Marcio Silva pusieron por delante al Bathco antes del minuto cuatro y el propio Prokop volvió a aparecer poco después para robar un balón y colocar el 1-3. Con Rangel Luan comenzando a hacerse protagonista bajo los palos, los naranjas encontraron rápidamente el camino para abrir una diferencia considerable.

Javi Muñoz situó el 1-5 en el minuto siete y el Benfica tardó casi ocho minutos en encontrar nuevamente el camino del gol. Cuando los portugueses lograron romper su sequía, el Bathco ya había tomado el control del encuentro. Tobias Thulin detuvo además un lanzamiento de siete metros y Frank Cordiés y Andrés Moyano lideraron una nueva ofensiva que llevó la ventaja hasta el 2-8.

El Benfica consigue reaccionar

El conjunto lisboeta no tardó en reaccionar y comenzó a reducir distancias a medida que avanzaba el primer periodo. La aportación de jugadores como Joao Bandeira y Mikita Vailupau permitió al Benfica acercarse progresivamente y, en el minuto 24, un contraataque culminado por Vailupau situó el marcador en 11-12.

Cuétara detuvo entonces el partido para tratar de frenar la reacción local. La respuesta del Bathco llegó de la mano de Marcio Silva y Ángel Fernández, que devolvieron fluidez al ataque, mientras Rangel aparecía nuevamente en momentos importantes para evitar que el Benfica culminara su remontada.

El conjunto cántabro consiguió recuperar parte de la ventaja en los últimos minutos y llegó al descanso con un 14-17 gracias, entre otras acciones, a un espectacular lanzamiento de Marko Jurkovic.

La renta era de tres goles, pero el Benfica había conseguido darle la vuelta al guion del primer tramo y el Bathco todavía tenía que superar sus mejores minutos si quería llevarse de Lisboa la primera victoria europea de su historia.

Rangel sostiene al Bathco y los naranjas vuelven a escaparse

La segunda mitad comenzó con un intercambio de errores y goles. El Benfica dispuso de oportunidades para acercarse, pero Rangel Luan mantuvo su nivel y volvió a aparecer bajo los palos cuando más lo necesitaba su equipo.

Los cántabros consiguieron estabilizar la diferencia en torno a los cuatro goles y llegaron al minuto 40 con 18-22. A partir de ese momento, el Bathco volvió a elevar su rendimiento y empezó a encontrar con mayor facilidad espacios en la defensa portuguesa.

Mikael Lopes y Marko Jurkovic mantuvieron la producción ofensiva y, al mismo tiempo, las intervenciones de Rangel impedían que el Benfica volviera a meterse en el partido. En el minuto 45, Lopes puso el 20-25 y poco después Ángel Fernández amplió todavía más la diferencia hasta el 21-27.

El medio centenar de aficionados naranjas desplazados hasta Lisboa celebró entonces uno de los momentos más importantes de la historia del club. Cangiani encontró la escuadra para poner el 21-28 y el Bathco afrontaba los últimos diez minutos con una ventaja que empezaba a resultar definitiva.

La portería sentencia el partido

El Benfica intentó reaccionar a la desesperada, pero se encontró con una portería cántabra prácticamente infranqueable. Rangel continuó acumulando intervenciones decisivas y Saeid Barkhordari tomó protagonismo en el tramo final, incluida una espectacular parada desde los siete metros.

Los portugueses desperdiciaron varias ocasiones para reducir la diferencia y el equipo de Cuétara aprovechó cada oportunidad para mantener el partido bajo control. Con 22-30 en el marcador y el encuentro completamente encarrilado, el Benfica agotó sus últimos tiempos muertos buscando una reacción que ya no llegó.

Ander Izquierdo y Joaquim Nazaré maquillaron ligeramente el resultado en los últimos minutos, pero el Bathco no permitió que se le escapara una victoria que había construido desde el primer minuto. Jakub Prokop, máximo goleador cántabro con seis tantos, fue el encargado de cerrar la noche con el definitivo 24-31.

El Bathco BM Torrelavega consigue así la primera victoria europea de su historia en su tercera participación consecutiva en competición continental. Lo hace además en una de las pistas más exigentes del grupo y después de una actuación en la que destacó especialmente su trabajo defensivo y el rendimiento de sus dos porteros.

Lisboa ya forma parte de la historia del club torrelaveguense.